Как известно, Алексей Смертин из-за дисквалификации не сможет помочь российской команде в игре с Латвией. Но как истинный капитан, он не мог оставить команду перед важной встречей и прибудет в нее в воскресенье, как только его «Чарльтон» сыграет в первом туре чемпионата Англии с «Сандерлендом».
— Не могу не поддержать ребят, — сказал Смертин в телефонном разговоре. — Заранее позвонил Семину, спросил разрешения. Он поддержал, так что это, можно сказать, обоюдное желание. Дело оставалось за малым — решить технические вопросы.
— Имеете в виду согласование с руководством «Чарльтона»?
— Его в первую очередь. Думал, придется долго объяснять, уговаривать, но к моему изумлению, главный тренер Алан Кербишли ничуть не удивился моей просьбе, напротив, одобрил. Так что 14 августа буду в Бору.
— Но ведь вы могли побыть дома, отдохнуть. А тут одних перелетов сколько, а?
— Вас это удивляет? Не знаю, мне кажется нормальным, — сказал Смертин в интервью «Спорт-Экспрессу».