Генеральный менеджер «Атланты», один из представителей штаба сборной США Дон Уодделл после полуфинального матча чемпионата мира с Россией (2:3) отметил игру Ильи Ковальчука.
«Мы проиграли, но я рад за Илью. Форвард моей „Атланты“ забил важный гол… Да он просто сделал эту игру! Представляю, какое у него сейчас потрясающее настроение. К Ковальчуку нужно относиться как к герою. Он герой всей России! Парень тащит за собой команду, заботится о ней, забивает потрясающие голы. Такого же шоу я жду от него и на Олимпиаде в Ванкувере», — сказал он «Советскому спорту».
Уоделл сообщил, что этим летом «Атланта» предложит контракт защитнику сборной России Илье Никулину: «Мы каждое межсезонье пытаемся его подписать. Если к нам придёт Никулин, он здорово усилит „Атланту“.