Четвёртый подряд чемпионский титул Себастьяна Феттеля вызвал среди отдельных ярко выраженных групп фобов Феттеля едва скрываемое возмущение. Их позиция вкратце такова: ненавистники отказываются воспринимать лидера «Ред Булл» как чемпиона, достойного уровня Сенны, Лауды и Проста. Феттель, дескать, не сам добился успехов – ему помогла легендарная самовозка «Ред Булл», гений Эдриана Ньюи, зловредность Гельмута Марко и дискриминация вечного мученика Марка Уэббера. Дошло до того, что канонической и не вызывающей сомнения объявлена только первая победа Феттеля за «Торо Россо» – всё остальное потонуло в потоках обвинений и едкой критики.
Феттель, конечно, не одинок в ненависти народной: до него нападкам и гонениям подвергался Льюис Хэмилтон, причём вместе с отцом. Чемпион «Макларена» вызывал у некоторых болельщиков конкурирующих команд первобытную ярость, а сход Льюиса в гонке по уровню эмоциональной вовлечённости превращался для ненавистников в главное событие Гран-при.
Эффективность Феттеля – свидетельство кризиса «Феррари” и „Макларена”.
Протестующих против Феттеля условно можно разделить на несколько групп. Первая – самая странная: бывшие фанаты Шумахера. Это главный парадокс боления – люди, легко пережившие пять сезонов доминирования Шумахера подряд (с оттепелями вроде 2003 года), искренне возмущаются гегемонией “Ред Булл». Вторая – фанаты соперников. Страстные болельщики «Феррари», «Макларена», Райкконена и Алонсо не могут смириться с мыслью: объекты их поддержки лишены возможности выиграть. Положение усугублено относительной юностью «Ред Булл”: Феттель начал побеждать недавно и крепкой группы фанатов „Красных быков“ ещё не появилось. Наверное, именно поэтому на трибунах – свист и шумное выражение неодобрения. Возразить некому.
На фоне невероятной эффективности Феттеля последних гонок легко забыть: из четырёх титулов только два оказались завоёваны в комфортных условиях безраздельного доминирования. В 2010-м до самого конца последней гонки Себастьян ни разу не возглавлял зачёт чемпионата мира – и приехал в Абу-Даби аутсайдером в битве Уэббера и Алонсо. Австралиец в тот год числился главным претендентом на титул, но грубо ошибся на Гран-при Кореи, а в последних гонках смотрелся чрезвычайно вяло. Сомневающиеся в том, что Уэбберу позволено побеждать, запамятовали о том сезоне, когда именно Марк мог стать первым чемпионом „Красных быков”.
В 2012-м у “Макларена» было семь побед – столько же, сколько у «Ред Булл», причём в Абу-Даби Льюис Хэмилтон упустил дополнительные 25 очков из-за механических проблем. Вообще, прошлый сезон Формулы-1 начался с калейдоскопа триумфаторов (отметился даже Пастор Мальдонадо), и ни о какой гегемонии самовозок и Ньюи речь не шла.
В этом году болельщики, утомлённые Феттелем, могут смело адресовать своё разочарование Мартину Уитмаршу. «Макларен» имел в распоряжении самый быстрый болид 2012 года, но внезапно решил построить машину с чистого листа — в последний год действия актуального технического регламента. Судьба нанесла Уитмаршу дополнительный удар: когда «Пирелли» перешла на покрышки 2012 года, от этого больше всего выиграли «Ред Булл» и «Заубер», освоившие резину ещё в прошлом сезоне.
«Макларен” не смогла удержать Ньюи и воссоздать успех „Ред Булл”.
Список просчётов “Макларена” на этом не заканчивается. Провозглашённый главной причиной успеха „Ред Булл” Ньюи продолжительное время работал в Уокинге и даже привёл команду Денниса к Кубку конструкторов в 1998-м – последнему на сегодняшний момент. Почему Эдриан не чувствовал себя комфортно в “Макларене” и сбежал оттуда при первой возможности? Ответ неоднократно давал сам конструктор: сковывающая личную инициативу матричная структура управления и несколько случаев, когда решение Ньюи отменялось вышестоящим начальством. Эдриан так хотел покинуть „Макларен“, что ещё в начале 2000-х почти принял предложение своего давнего товарища Бобби Рейхола перебраться в „Ягуар“.
Разделить разочарование болельщиков, недовольных гегемонией Феттеля, может и Стефано Доменикали. Впрочем, определённая часть вины в бездействии красной команды лежит и на боссе „Скудерии“. Последний чемпионский титул „Феррари“ завоевала в 2007-м, Кубок конструкторов – годом позже. Все пять сезонов действующего технического регламента остались бесплодными для Маранелло. Райкконен стал чемпионом, используя багаж бесспорных достижений Жана Тодта и старые наработки. Между тем, за „Скудерию“ выступает один из самых сильных пилотов современности – Фернандо Алонсо.
В своё время „Феррари” отказалась от услуг Росса Брауна: тот публично заявил о своём намерении возглавить “Скудерию”, но получил отказ. Правда, в Маранелло начали энергично шевелиться – пригласили Эллисона из „Лотуса” и дважды вошли в одну реку с Кими Райкконеном.
Новый технический регламент может оказаться неприятным сюрпризом для соперников Феттеля.
Сейчас надежды соперников Феттеля и “Ред Булл” связаны с регламентом 2014 года. Предполагается, что резкая смена правил уравняет шансы команд пелотона и пятого чемпионского титула Феттеля придётся подождать. Многие открыто надеются на повторение истории 2009 года: сенсационная череда побед вчерашних середняков, которые обнаружили очередную „серую зону” регламента. Но и “Красные быки” с 2008 года стали гораздо крепче – сегодня богаче только „Феррари”. За пять лет коллектив из Уокинга резко сдал: бюджет “Макларена” уже на 50 % меньше, чем у „Ред Булл”. Спасёт ли Мартина Уитмарша “Хонда”? Проект начнётся лишь в 2015 году – и крайне маловероятно, чтобы всё заработало с самой первой гонки.
Просчёты на заре новой технической эры могут легко обеспечить очередной период доминирования Феттеля и „Ред Булл“. Если Мартин Уитмарш и Стефано Доменикали собираются сохранить свои высокие посты, для них настало время максимального напряжения.