Грант: мы обязаны вписать своё имя в историю!

Во вторник в Ливерпуле на стадионе «Энфилд» состоится первый полуфинальный матч между мерсисайдцами и лондонским «Челси». За последние четыре года это уже третья встреча этих команд в плей-офф Лиги чемпионов на стадии полуфинала – причём до сих пор победа доставалась лишь «Ливерпулю». «Аристократы» надеются, что с третьей попытки им удастся пройти красных и впервые в своей истории выйти в финал Лиги чемпионов.

В преддверии игры с «Ливерпулем» наставника лондонцев Авраама Гранта больше заботили проблемы своей команды, нежели соперник:

– В первую очередь, я должен отдать должное профессионализму Фрэнка Лэмпарда. Вы все прекрасно знаете, что он оказался в тяжёлом положении (провёл последние семь дней у постели больной матери), но я благодарен ему за то, что он по собственному желанию пришёл на тренировку. Я дал ему свободу действий, поскольку есть в жизни вещи важнее футбола. Но он пришёл, тренировался и готов к игре.

Не скрывал Грант опасений и относительно состояния здоровья другого центрального полузащитника – Михаэля Баллака, который пропустил последнюю игру против «Эвертона»:

– У Баллака есть небольшие проблемы. Он пытается их превозмочь как может, но окончательное решение мы примем в день игры. Он, как и Лэмпард, делает всё возможное, чтобы выйти на поле.

Авраам Грант понимает, что в случае успеха станет первым тренером «аристократов», который выведет команду в финал Лиги чемпионов, но при этом не хочет вспоминать о полуфинальных битвах последних лет в лиге:

– Думаю, мы сейчас на пороге полуфинала, который может стать поворотным в истории, так что я сейчас думаю только об этом – и ни о чем больше. Да, мы дважды здесь проиграли, но это дела давно минувших дней. Теперь мы можем вписать своё имя в историю, и если есть хоть малюсенькая возможность сделать это, мы обязаны отдать на это все силы! Конечно, «Ливерпуль» – профи в кубковых баталиях, тем более в Лиге чемпионов, но я настроен оптимистично.

Отвечая на вопрос об упавшей в последних матчах результативности и комментируя будущего соперника, наставник «Челси» сказал следующее:

– Настроение в команде просто фантастическое, все живут предстоящим матчем. Мы не изменим стилю своей игры – мне нравится игра, которой присущи свобода и ответственность. С момента моего назначения я должен был выработать определённый стиль игры. Я говорил, что шаг за шагом мы этого добьёмся. Мы сыграли массу зрелищных игр, но с выходом в полуфинал результат становится важнее стиля. Я всегда надеюсь на лучшее – матч не будет скучным. «Ливерпуль» – хорошая команда, но и мы в полуфинал не просто так попали.

А вот у тренера «Ливерпуля» Рафаэля Бенитеса проблем с центральными полузащитниками, похоже, больше нет:

– Стив (Джеррард) залечил травму шеи и в понедельник утром уже тренировался, так что всё в порядке. Он в полной боевой готовности, как и остальная команда. У нас не осталось никаких проблем перед матчем с лондонцами.

Нынешняя дуэль вряд ли будет отличаться от предыдущих противостояний, полагает наставник мерсисайдцев:

– Результат поединка зависит от разных мелочей. Ни у нас, ни у «Челси» нет существенных преимуществ – обе команды весьма опытные, с момента нашей последней встречи основные составы особых изменений не претерпели. Играть будет тяжело, матчи, скорее всего, будут напряженными, и вряд ли в них стоит ожидать большого количества острых моментов: и мы, и «Челси» весьма хороши в защите.

Бенитес понимает, что «Челси» жаждет выиграть Лигу чемпионов, поэтому держит свои козыри в секрете:

– «Челси» будет тяжело играть на два фронта. Но после двух побед в премьер-лиге трофей Лиги чемпионов выглядит для лондонцев более привлекательным – так что они бросят на эту игру максимум внимания и сил. Я уже выбрал тактику на матч, но боюсь, что Авраам Грант меня услышит, так что ничего не скажу.

Главный тренер «Ливерпуля» также прокомментировал слова коллеги, давшего хвалебную оценку полузащитнику Стивену Джеррарду:

– Это нормально. Если бы вы спросили меня о Дидье Дрогба, или Фрэнке Лэмпарде, или ком-то ещё, я бы так же признал, что это действительно великолепные игроки. Все знают, что Джеррард – совершенно вдохновенный футболист и ключевой игрок для команды.

Отвечая на вопрос о возможных дисквалификациях перед ответным матчем с «Челси», Бенитес заметил:

– Да, я знаю, что Джейми Каррагер, Фабио Аурелио и Стивен Джеррард находятся в шаге от дисквалификации, но когда ты выходишь в полуфинал Лиги чемпионов – это нормально. Я не думаю, что у «Челси» другая ситуация, а потом потери – неизбежная составляющая футбола. Я не буду давать ребятам рекомендации поберечь себя. Если они хотят выйти в финал, они должны выложиться на сто процентов и не думать о карточках.

Рафаэль Бенитес также дал понять журналистам, что он старается не думать о своём возможном увольнении:

– Я счастлив с того дня, когда стал главным тренером «Ливерпуля». Сейчас ничего не изменилось. Для того чтобы долго возглавлять такой клуб – необходимо побеждать, побеждать и побеждать. Я стараюсь по мере возможности. Моё будущее – это победа во вторник вечером и в следующих матчах. Я хочу оставаться в «Ливерпуле» как можно дольше.

Капитан лондонского «Челси» защитник Джон Терри считает, что его одноклубники сделали необходимые выводы из поражений в противостояниях с «Ливерпулем» в Лиге чемпионов:

– Для нас выход в полуфинал – это долгожданный шанс войти в историю. Самое главное, мы должны забыть о прошлом. Речь сейчас идёт только о настоящем. Мы должны выйти и воспользоваться своим шансом. Конечно, от поражений в тех матчах у меня в душе осталась жгучая обида и она никуда не денется, но если мы выйдем в финал или выиграем Лигу, она наверняка не будет такой сильной. Этот трофей особенный для меня – я всегда мечтал подержать его в руках в качестве капитана «Челси» и войти в историю клуба!

Бразильский полузащитник «Ливерпуля» Лукас Лейва, считает, что с такими партнёрами и болельщиками «Ливерпуль» обязан выходить в финал Лиги чемпионов:

– Я не знаю, выпустит ли меня на поле Бенитес. Могу сказать только, что я готов к этой битве! Когда я подписывал контракт с мерсисайдцами, я руководствовался тем, что хочу играть в таких матчах. У нас великолепная команда, а такие партнёры, как Джеррард и Торрес, дорогого стоят. Стив (Джеррард) – капитан, каких мало, он может забить гол в самый важный момент, а Фернандо (Торрес) – фантастический бомбардир, он уже забил 30 голов и я надеюсь, на этом не остановится. Все мы понимаем: победить дома в первой игре очень важно, тем более что у нас такие сумасшедшие болельщики, которые и мёртвого заставят бежать вперёд. Надеюсь, мы сможем порадовать их.

По материалам uefa.com и chelseafc.com