Воспитанники магнитогорского хоккея с каждым годом заявляют о себе всё громче и громче. О Евгении Малкине сказано немало, Николай Кулемин, защищающий цвета «Торонто», тоже на слуху, безАлексея Кайгородова уже сложно представить «Магнитку», в стабильного игрока основы «Металлурга» вырос и Евгений Бирюков, а Илья Проскуряков по праву считается одним из самых талантливых российских голкиперов.
Таким образом, если ещё несколько лет назад школа «Металлурга» оставалась в тени школы «Трактора», то сейчас уже так не скажешь. Теперь Магнитогорск занимает ведущие позиции в России не только во взрослом хоккее, но и в молодёжном.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что «Стальные Лисы» задолго до финиша регулярного чемпионата МХЛ обеспечили себе первое место в Восточной конференции.
Молодёжка «Металлурга» считалась одним из главных претендентов на победу на Востоке. Ещё бы! В составе команды сразу несколько хоккеистов юниорской сборной России. Это Евгений Гавриленко, Даниил Апальков, Виктор Антипин, Иван Гавриленко, Богдан Потехин.
Тем не менее определённые сомнения относительно победных перспектив «Лис» возникали из-за того, что команда Евгения Корешкова оказалась одной из самых молодых на Востоке и уступала по среднему возрасту другим фаворитам: «Толпару» и «Авто».
Да и начало сезона у магнитогорцев выдалось неудачным – в сентябре команда потерпела пять поражений. Кто же тогда мог подумать, что за оставшуюся часть регулярного чемпионата «Лисы» проиграют всего четыре раза.
Зато потом команда выдала сразу несколько победных серий, которые предопределили безоговорочный успех команды. Причём подопечные Корешкова шли по нарастающей: сначала 7 побед подряд, далее 13 матчей без поражений, а в завершающей стадии регулярного чемпионата никто не мог обыграть «Лисов» на протяжении 19 (!!!) поединков.
Уже в этом сезоне на лидирующие позиции в молодёжке «Магнитки» вышли юные Лебедев, Здунов, Григоренко, Апальков, Потехин, которым помогают ребята постарше: Филонов, Васин, Ермолаев.
А на последнем рубеже «Лис» действует Дмитрий Волошин, ставший лучшим голкипером регулярного чемпионата по проценту отражённых бросков, коэффициенту надёжности и «сухим» матчам. Это притом, что в Магнитогорске есть ещё и основной вратарь молодёжной сборной России Игорь Бобков.
Но «Стальные Лисы» удерживают пальму первенства в МХЛ не только по спортивным результатам, но и по работе с болельщиками. Такой организации матчей могут позавидовать не только в МХЛ, но и в КХЛ. Приведём лишь несколько примеров. На прошедшей Масленице посетителей Ледовой арены ждали многочисленные конкурсы и викторины, русские народные забавы, бесплатные блины. Кроме того, зрители вытаскивали сувениры с символикой клуба и счастливые пожелания из праздничного валенка.
Не обошёлся без специальной акции и День святого Валентина. Болельщицам предстояло прислать письма любимым хоккеистам, а победительницу ждал романтический вечер со своим героем. Многие девушки приносили настоящие валентинки, но выбор проходил только между электронными письмами. Игрокам зачитали все наиболее интересные послания, и они выбрали одно, понравившееся больше всех. Тогда ребята ещё не знали, кому оно адресовано. Игроки просто выбрали письмо, которое им показалось самым душевным. Как оказалось, оно предназначалось Михаилу Дынькову. 11 марта победительница и её любимый хоккеист отправились на романтический ужин в ресторан.
Недавно клуб провёл и другую акцию – в честь 8 Марта всех посетительниц матча с «Толпаром» ждали бесплатные услуги парикмахеров и визажистов. Девушки с радостью экспериментировали со своей внешностью и получали советы у специалистов. Помимо этого проходили розыгрыши памятных призов, а студенты факультета изобразительного искусства и дизайна Магнитогорского государственного университета рисовали портреты и шаржи для зрителей. Кстати, художников приглашают и на другие матчи, теперь уже плей-офф.
Да и вообще, на матчах «Стальных Лис» скучать не приходится. Помимо зрелищного хоккея, энергичного и бескомпромиссного, которым отличаются игры молодых ребят, посетителей ждут викторины и розыгрыши призов. Причём призы действительно стоящие: сертификаты в рестораны и пиццерии, в салоны красоты, билеты в кино, косметика, шоколад. Желающие выиграть что-нибудь соревнуются в дальности броска шайбы, а победителя выбирают зрители. К тому же приз получает и обладатель «счастливого места» на трибуне. Ну и конечно, волшебный ящик, куда при входе все желающие бросают записки со своими телефонами и именами.
И самое главное – вход на матчи «Стальных Лис» бесплатный!!!
И ещё, в преддверии двух последних домашних матчей, которые совпали с Днем защитника Отечества, хоккеисты, надев свои именные сетки, отправились в торговый центр, где раздавали посетителям приглашения на игры. Кстати, ребятам так понравилось это занятие, что они уже сами предложили руководству клуба повторить это мероприятие уже перед матчами плей-офф, в который «Лисы» сегодня вступают в ранге одного из главных претендентов на Кубок Харламова.