Тренер «Нью-Джерси» по физподготовке Владимир Буре заявил, что появление форварда Ильи Ковальчука стало сюрпризом для многих в команде.
«Илья в форме „ьяволов“ – это прекрасно! Пожалуй, за те десять лет, что я работаю в команде, форварда такого уровня у нас ещё не было. Знаете, наш генеральный менеджер Ламорелло к таким вещам хоккейный мир приучил. Все знают, что Лу – большой мастер обменов, что во второй половине сезона, „на флажке“ он способен сорвать банк. Вот мы его и сорвали. Я знал, что „Атланта“ собирается Ковальчука менять. Но то, что партнёром этого клуба станет „Дэвилз“, – сенсация даже для нас, тренеров команды.
Также Буре оценил сумму и срок максимального контракта, на который претендует российский форвард.
»Да вы же знаете нашего Лу, он не сторонник длинных контрактов. Тот же Мартин Бродер, легенда клуба, лишь на втором этапе своей карьеры получил договор на пять-шесть лет, с остальными же мастерами обычно подписываются недолгосрочные контракты. Вы ещё учтите, что у «Дэвилз» не много места под потолком зарплат, что тоже усложняет ситуацию", – цитирует тренера «Спорт-экспресс».